순천농협, 벼 재배 농가 '수매장려금 지원' 추진 총력

순천농협(조합장 최남휴)이 영농 자재비 급등으로 어려움을 겪는 관내 벼 재배 농가의 경영 부담을 완화하고 소득을 보전하기 위한 대책 마련에 나섰다.

순천농협은 그동안 자체 예산을 투입해 ‘벼 수매장려금’을 지원하며 벼 출하 농가의 부담을 덜어왔다. 그러나 최근 농협의 경영 여건이 어려워지면서 자체 예산만으로 수매장려금 지원을 지속하기 어려운 상황에 이르렀고, 이에 따라 출하 농가의 부담도 커지고 있다.

순천농협과 순천시농민회 등 지역 농업인단체는 지역 쌀 산업 기반을 안정적으로 유지하기 위해 지자체와 농협, 농민이 함께하는 협력 모델이 필요하다고 입을 모으고 있다. 벼 수매장려금이 출하 농가의 소득 감소를 보완하고 지역 쌀 수급 안정을 지탱하는 지원책이기 때문이다.

순천농협은 최근 쌀값 변동으로 농가의 어려움이 심화되고 있다고 밝히면서도, 순천시가 재정과 행정적으로 여러 제약을 안고 있다는 점도 이해한다는 입장을 전했다. 이에 따라 지속적인 대화와 소통으로 현실적인 해법을 찾겠다는 방침이다.

최남휴 조합장은 “그동안 농협 자체적으로 지원을 이어왔으나, 최근 재정 여건 변화로 농업인들께 지속적인 도움을 드리지 못해 송구한 마음”이라며 “어려운 여건 속에서도 지역 농업을 위해 애쓰는 순천시의 입장도 이해하고 있다. 지역 농업관계자와 소통하며 서로의 부담을 나누고 상생할 수 있는 협력 방안을 모색해 나가겠다”고 말했다.

순천농협은 앞으로도 지역 농업 관계자들과의 협의를 바탕으로, 지역 농가에 실질적인 도움이 될 수 있는 지속 가능한 지원 협력 모델을 만들어갈 계획이다.