국립순천대 송경환 교수, 식품외식산업 발전 시상식 대통령상 수상

국립순천대학교(총장 이병운)는 농업경제학과 송경환 교수가 지난 11월 4일 서울 코엑스에서 열린 식품외식산업 발전 시상식에서 대통령상(표창)을 수상했다고 밝혔다.

송경환 교수는 1995년 국립순천대에 부임한 이후 농업·농촌 발전을 위한 연구와 정책 개발을 해왔다. 2018년부터 전남농촌융복합산업지원센터장을, 2021년부터는 전남농업마이스터대학 학장을 맡아 농식품 산업 종사자의 역량 강화와 식품외식기업 경쟁력 제고에 기여한 공로를 인정받았다.

송 교수는 전라남도로부터 농촌융복합산업지원센터 운영 사업비(9년간 총 99억 7천만 원)와 농업과 기업 간 연계강화사업 예산(3년간 총 20억 원)을 대학에 유치했다. 이를 바탕으로 유망 식품기업 발굴부터 제품 개발, 유통·판매까지 이어지는 전주기 지원체계를 구축했다. 그 결과 전남 지역 인증경영체는 2019년 259개소에서 2025년 432개소로 66.8% 늘었고, 311개 기업이 새롭게 시장에 진출했다.

현장 밀착형 지원도 눈에 띈다. 경영전문가 63명으로 구성된 전문가 그룹을 통해 농업인의 애로사항을 해결하는 ‘현장코칭’ 사업을 도입해 총 4천여 건의 컨설팅을 진행했다. 또 농업인과 식품기업 간 상생협력 모델 70건을 발굴·지원했다. 2025년에는 285개 농가와 26개 기업이 계약재배를 맺어 국산 농산물 6,218톤(거래액 69억 5천만 원)을 납품하는 성과를 거뒀다. 보성 말차, 곡성 멜론 등을 가공식품 원료로 연계해 지역 농산물의 부가가치를 높이는 데도 힘을 보탰다.

코로나19 위기 당시에는 전국 최초로 ‘홈스쿨 체험박스’를 개발했다. 2020년 한 해 동안 초등학생 2만 4,429명이 참여했고 매출 3억 4,700만 원을 기록하며 농촌체험 분야의 새로운 소득 모델을 제시했다. 2024~2025년에는 전국 11개 농촌융복합산업지원센터 협의회장을 맡아 전국 단위 신규 사업 12건을 발굴·제안했다. 이 기간 총 136회의 교육을 통해 전문인력 7,090명을 양성했고, HACCP 인증경영체는 50개소에서 110개소로 늘었다.

송경환 교수는 “이번 수상은 농업인과 식품기업, 유관기관이 함께 일궈낸 결실”이라며 “앞으로도 현장 중심의 연구와 정책을 통해 국내산 농산물 소비를 촉진하고 농촌융복합산업 발전에 힘을 보태겠다”고 말했다.